南宫复辟“夺门之变”爆发时，于谦在干什么？
夺门之变，又称南宫复辟，明朝代宗朱祁钰景泰时期，明代将领石亨、文臣徐有贞、太监曹吉祥等于景泰八年（1457年）拥戴被朱祁钰囚禁在南宫的明英宗朱祁镇复位的兵变。对于夺门之变来说，是一场围绕着明朝皇帝之位的兵变，最终的结果是朱祁镇从朱祁钰手中夺回了皇位。
在夺门之变后，石亨和曹吉祥、徐有贞立即把于谦和大学士王文逮捕入狱。诬陷于谦制造不轨言论，又和太监王诚、舒良、张永、王勤等策划迎接册立襄王之子。石亨等拿定这个说法，唆使官吏上奏。都御史萧维祯审判定罪，坐以谋反，判处死刑。王文忍受不了这种诬陷，急于争辩，于谦笑着说：“这是石亨他们的意思罢了，分辩有什么用处？”
奏疏上呈后，明英宗还有些犹豫，说：“于谦是有功劳的（谦实有功）。”徐有贞进言说：“不杀于谦，复辟这件事就成了出师无名。”明英宗的主意便拿定了。正月二十三日，于谦被押往崇文门外，就在这座他曾拼死保卫的城池前，得到了他最后的结局——斩决。那么，问题来了，“夺门之变”爆发时，于谦在干什么？为何不阻止这场兵变？
一
首先，《明史》中记载：夺门之役，徐石密谋，左右悉知，而以报谦。时重兵在握，灭徐石如摧枯拉朽耳。
在夺门之变前，于谦可能是知道石亨、徐有贞等人的密谋的。此前于谦的儿子于勉曾听闻石亨、徐有贞两人在密谋，并告之于谦，结果于谦大骂自己的儿子：“小子何知国家大事？自有天命，汝第去。”在此基础上，《明史》也记载于谦确实知道石亨、徐有贞密谋之事。可问题是，于谦只是知道石亨、徐有贞在密谋让朱祁镇复位，却不知道复位的手段是什么？是不是要发动兵变？至于兵变的具体时间，于谦很可能也不会得知。
毕竟，对于石亨和曹吉祥、徐有贞来说，也不敢在事前泄露具体的方案。所以，在夺门之变爆发的当天晚上，于谦或许是在处理朝廷事务，或许是辗转反侧，忧虑明代宗朱祁钰的病情。
当然，即便不知道夺门之变的具体爆发时间，于谦也可以阻止兵变。作为兵部尚书，于谦拥有调兵遣将的权力。更为关键的是，凭借着在土木堡之变后拯救明朝的威望，于谦在朝廷上确实可以做到一呼百应，从而率领文武百官来讨伐石亨和曹吉祥、徐有贞立等人。但是，朱祁钰的身体状况，朱祁钰去世后的皇位继承问题，让于谦难以出手。
二
明英宗被俘居于漠北之后，孙太后数次给明英宗寄去御寒的棉衣。明英宗还朝之后，被明景帝幽禁在南宫，孙太后多次前去探视。景泰八年（1457年），石亨等将领密谋发动夺门兵变，复立明英宗，他们先秘密告知孙太后，得到了孙太后的同意。在夺门之变前，石亨等人已经获得了孙太后的支持。
对此，在笔者看来，这是让于谦不敢行动的重要原因。在皇帝年幼或者病重的时候，皇太后确实有发号施令，也即代替天子的权力。比如在土木堡之变后，孙太后命郕王朱祁钰监国。与此同时，孙太后升任于谦为兵部尚书，把备战御敌的重任交付给了于谦。九月初，群臣请皇太后立郕王朱祁钰为帝，以安人心，孙太后准议，郕王却惊让再三，最终朱祁钰得以即位，为景泰帝（明景帝）。
因此，不仅朱祁钰的皇帝之位，是孙太后册立的。就于谦的兵部尚书官职，也可以说是孙太后册封的。现在，孙太后支持朱祁镇复位，这让于谦根本难以抵挡。换而言之，于谦如果想要阻止这场兵变，不仅要废黜明英宗朱祁镇，还要想办法废除孙太后。想要实现前一个目标，还是存在可能的，不过，废除德高望重皇太后，则不是于谦可以决定的。
三
进一步来说，如果于谦真的要这么做的话，那么他必须要变成董卓、曹操这样的权臣。在汉末三国时期，董卓、曹操这样的权臣，确实可以不顾骂名，来废除皇帝、皇后甚至太后。但是，就爱惜名节的于谦来说，显然和董卓、曹操不是一类人。所以，明宪宗朱见深这位皇帝后来评价道：卿以俊伟之器，经济之才，历事先朝，茂着劳绩。当国家之多难，保社稷以无虞；惟公道而自持，为机奸之所害。在先帝已知其枉，而朕心实怜其忠。
另一方面，朱祁钰病重，很可能不久之后就要去世。而在朱祁钰去世后，皇帝之位很可能要回到朱祁镇、朱见深父子手中，这促使于谦没有阻止夺门之变。景泰三年（1452年），朱祁钰把侄子朱见深的皇太子废掉，立自己的儿子朱见济。不想到了第二年，朱见济就夭折了。朱祁钰也因此在精神上受到了沉重的打击。
朱祁钰正当壮年，子嗣的问题在这个时候尚未显得突出。可是到了景泰八年（1457年）正月初，他突然得了重病，皇储的问题再次摆上桌面。众臣议论纷纷，一时之间，定不下来。对此，在笔者看来，正是因为景泰帝没有直系后人，这导致石亨和曹吉祥、徐有贞铤而走险，发起了夺门之变。换而言之，如果朱祁钰有儿子的话，不用于谦出手，可能就有其他文臣武将来和朱祁镇一派对抗了。
四
最后，就兵部尚书于谦来说，想要阻止夺门之变，必然要站在朱祁钰这一边。但是，考虑到朱祁钰的身体状况，即便于谦能够阻止这场兵变，甚至除掉朱祁镇，这也不能改变朱祁钰在不久之后病逝的结果。等到朱祁钰病逝之后，于谦必须要从各地的藩王中挑选合适的继承人。在此基础上，因为明朝都城的内乱，很可能会引起藩王争夺皇位的结果，甚至不排除靖难之役的重演。
在明朝初期的靖难之役，朱棣作为藩王，选择了起兵造反。经过数年的较量，燕王朱棣击败了建文帝朱允炆，夺取了明朝皇帝的宝座。对于这场战乱来说，无疑让明朝损失惨重。不过，好在明成祖朱棣励精图治，没有让明朝受到太大的影响。但是，就于谦所在的时期来说，土木堡之变带来的损失，还没有彻底恢复，北方的游牧民族对明朝依然虎视眈眈。如果在这个时候，明朝内部还爆发围绕皇位的藩王之乱，于谦真的就要难辞其咎了。
正是因为考虑到了这一后果，或者说是从明朝大局出发，于谦选择不顾个人得失，淡然接受夺门之变的结果。换而言之，在朱祁镇重登皇位的那一刻，于谦就已经预料到了自己的结果，也希望自己被杀后，明朝的皇位争夺可以画上一个句号。此外，明宪宗时，于谦被复官赐祭，弘治二年（1489年），追谥“肃愍”。明神宗时，改谥“忠肃”。有《于忠肃集》传世。《明史》称赞其“忠心义烈，与日月争光”。他与岳飞、张煌言并称“西湖三杰”。