鲁班锁——“中国人自己的魔方”
鲁班锁，中国四大古典玩具之一，也叫八卦锁、孔明锁，是一种曾广泛流传于中国民间的智力玩具，还有“别闷棍”、“六子联方”、“莫奈何”、“难人木”等叫法，被称作“中国人自己的魔方”。
一、鲁班锁的起源
鲁班锁起源于中国古代建筑中首创的榫卯（sǔn mǎo）结构。那么什么是榫卯结构呢？
榫卯，是在两个构件上采用凹凸部位相结合的一种连接方式。凸出部分叫榫；凹进部分叫卯。其特点是在物件上不使用钉子，利用卯榫加固物件，体现出中国古老的文化和智慧。
榫卯结构
位于上海的中华艺术宫，就采用了榫卯结构的原理。
中华艺术宫
传说春秋时代鲁国工匠鲁班为了测试儿子是否聪明，用6根木条制作一件可拼可拆的玩具，叫儿子拆开。儿子忙碌了一夜，终于拆开了。这种玩具后人就称作鲁班锁。
也有另外一种传说是三国时期诸葛孔明根据八卦玄学的原理发明的，因此也叫孔明锁。诸葛亮发明了一种交通工具，也是利用了榫卯结构，叫做“木流牛马”。
木流牛马
二、鲁班锁的发展与传播
鲁班锁以六根或九根最为著名。经过数千年的演变，已经发展出了各种各样的变形鲁班锁，包括鲁班球、三通、大小菠萝、智力魔盒、十二金钗……等等。
这些玩具形状各异、构思精巧、可以说是我国古典智力玩具中的瑰宝。设计它们不仅需要一定的木工知识，还要有很好的数学知识（比如立体几何、拓扑学、排列组合）和数学能力（比如空间想象能力、逻辑推理能力）。
讲到益智游戏，顺便讲讲一个数学游戏大师——马丁·加德纳。
马丁·加德纳是美国数学家和著名的数学科普作家，曾在《科学美国人》杂志上设立趣味数学专栏。这个专栏一直延续了1/4个世纪，直到1981年才宣告结束。正是这个专栏奠定了加德纳在趣味数学领域的地位。
马丁·加德纳
马丁·加德纳在2010年5月22日去世，享年95岁。为了纪念这位娱乐数学的先辈，世界各地一般会在每年的10月21日（加德纳的生日）这一天举行纪念加德纳聚会。
2003年北京马丁·加德纳聚会
三、六根鲁班锁的拆拼
要在没有任何提示的情况下拼装鲁班锁，的确比较困难。但掌握方法技巧，就可以轻而易举。拼装过程如图所示，拆解过程倒过来即可。
查看拼装过程
