朱连魁-专为慈禧太后献艺的魔术师
朱连魁 (1854年-1922？年) 艺名“金林福”或“金陵福”(Ching Ling Foo)，天津杨柳青人，是最早在西方世界展示中国传统魔术的中国魔术师。据说朱连魁说话口吃，人称“朱嗑吧”，所以表演时极少说话，造就了他一身出色的技法。他于同治年间在美国马戏团演出中国戏法，惊动了美国的幻术界，也使美国观众发现了东方魔术之巧妙，兴起一股争看中国戏法的热潮。1898年，朱连魁首次登陆美国表演，对外宣称是“专为慈禧太后献艺的魔术师”，很快凭借东方风格的传统中国戏法风靡全美。看过电影“致命魔术”的观众，大都对片中假装跛脚牺牲自己而变出大金鱼缸的中国魔术师“Ching Ling Foo”留有非常深刻的印象。 实际上，虽然剧本情节是虚构的，但是在历史上确有这个人，他就是清末扬名美国及欧洲的中国著名魔术师——朱连魁。朱连魁是登上国际魔术家协会(I.B.M)的官方刊物——Linking Ring（连环）的为数不多的中国人之一 。
在清代，中国的魔术已经开始有所发展，但是主要还是处于民间戏法阶段，很难登上大雅之堂。朱连魁用自己高超的技艺和精湛的表演功底成功进入了宫廷表演队伍，从此他的称号便多了一个“专为慈禧太后献艺的魔术师”，从此他的魔术表演之路开始异常顺利，并开始在美国发展。
朱连魁到美国本来是参加在美国奥马哈举办的万国博览会，他和其他一些中国艺人在博览会上表演了几个月后，受到一个美国杂耍表演组织者霍普金斯上校的注意，随即霍普金斯上校和朱连魁签定了在杂耍剧团演出的合同。根据当时美国的排华法案，奥马哈万国博览会结束后朱连魁和他的戏班本来应该被送回中国，但在美国资方的协助下，朱连魁等人被证明属于表演艺人而不是普通劳工，所以被允许留在美国。朱连魁曾表示说，他宁愿永远留在美国，他非常喜欢美国和美国人民。
朱连魁有很多著名的魔术，例如“口吐百丈”、“空竿钓鱼”、“碎纸还完”等。其中一个在美国引起轰动的节 目是：用一块空空如也的布，转眼间便变出一只据说能装80磅水的巨碗，水一直漫到碗沿上，再一探手，他又从水中拎出个小孩来。“大碗飞水”是朱连魁最拿手的古彩戏法之一。美国魔术大师哈里·胡迪尼与朱连魁合影中国魔术书《鹅幻汇编》把它分类为“搬运法”。“‘搬运法’即堂彩也……大都以红毯相遮隐，转眼之间已至毯内。大碗一只（此碗定做）口径一尺六七寸（或大或小随人力量）。高七寸满碗是水（水内或置金鱼）。全无遗漏于碗外。”
特别是朱连魁在每次演出结束时最后一招，将毯子扔在地上，随手扯毯子一角，向上抛起，地上出现了一大缸水和鱼，水面上还飘着苹果。另外，变水的魔术道具Foo Can（即Ching Ling Foo Can）也是朱连魁发明的。
朱连魁一般在一个能表演顶缸的喜剧演员配合下表演，他有一个漂亮的小脚夫人吸引了很多西方人好奇的眼睛，他的儿子也能做很多精彩的杂技表演，他们一时成为街谈巷议的主要话题之一。
个人成就
1、给清朝慈禧太后表演魔术，并得到重赏
2、第一位去美国表演魔术的中国魔术师
3、第一位跟公司正式签约的中国魔术师
4、发明了许多著名的魔术道具，其中包括现在仍然被广泛应用的Foo Can
5、中国“变水”第一人
当时有一位叫“程连苏”（Chung Ling Soo）的魔术师在英国伦敦表演。其实他的真名叫William Robinson，真 正身份是一名美国魔术师。程连苏对外声称自己是百分百的中国人，宣传海报还写著The Marvellous Chinese Conjurer。他穿上清朝服饰，假装不懂英语，还聘请了翻译（当然也是戏子）。当时英国的大众社会不知道程连苏其实不是中国人。1905年，朱连魁魔术团往英国伦敦表演。两位名字相若的魔术师碰头，引起英国舆论很大的兴趣。不用多说，朱连魁一看便知程连苏不是中国人。后来，朱连魁和他的经理人Leon Mouser商议后决定向程连苏许下魔术史上有名的战书：“如果程连苏能够变我的二十种戏法的其中十种，或者我没办法变他任何一种戏法，我就输给他一千英镑”但朱连魁最后并没有出现，因此英国舆论都认为胜利者是程连苏。至于为什么朱连魁没有出现，说法则众说纷纭：当时甚至有传闻说是程连苏变走了朱连魁。
较为可信的说法则是因朱连魁的经理人Leon Mouser认为在战书上没有中国血统证明的条款，所以决定不让朱连魁出赛。另外亦有人说是朱连魁自己决定不揭露程连苏的真面目。无论如何，事件的真相最后都没有人知道。有关朱连魁後来的记载不是很多，只知道他到后来返回中国去了。对于他逝世的年份也没有一致的说法。1918年，程连苏在表演压轴节目“枪打活人”时因为走火中弹身亡，结束了他传奇的一生。有传闻说程连苏的死是谋杀，不论事实如何，程连苏和朱连魁都已经成为魔术史上的经典人物。