美国人最痛恨的总统富兰克林·皮尔斯，激化南北矛盾并推动内战爆发，在骂声中死去
自华盛顿在1789年就任首任总统开始，在美国200余年的历史进程中，已有45人担任过总统，其中形象最差、最令美国人痛恨的一位，非第14任总统富兰克林·皮尔斯莫属。那么，皮尔斯究竟做过哪些错事，以致于美国民众对他深恶痛绝？他最终的结局如何？
01 冒牌英雄，黑马总统
皮尔斯，1804年生于新罕布什尔州希尔斯巴勒，其父本杰明在政坛相当活跃，曾担任过新罕布什尔州议员和州长。虽然算不上很聪明，但皮尔斯还是在16岁时考入缅因州的鲍登学院，并顺利地完成全部学业。大学时代的皮尔斯性格爽朗外向，非常喜欢交朋友，一度被选为美国优秀大学生联谊会会员，并与后来的大作家霍桑（名著《红字》的作者）结为莫逆之交。
美墨战争中的皮尔斯
大学毕业后，皮尔斯在家乡做过一段时间的律师，两年后踏入政坛，并顺利地当选为新罕布什尔州议员，时年25岁。此后20余年间，皮尔斯相继担任新罕布什尔州议长、联邦众议员、联邦参议员、新罕布什尔州民主党主席、联邦区法院检察官等职务，并曾参加过美墨战争（1846-1848年），虽然并未取得过任何拿得出手的战绩，但依然被晋升为准将，并被民众视作战争英雄。
1852年美国大选地图
在1852年的总统大选中，民主党就候选人提名问题陷入无休止的争吵当中，结果经过35轮投票后，4位竞争者都无法获得足够的票数。在这种情况下，弗吉尼亚代表团向党内大佬推荐皮尔斯，并顺利地获得提名。在当年11月举行的大选中，皮尔斯出人意料地击败被普遍看好的辉格党候选人斯科特，当选为总统，并在次年3月4日宣誓就职。
02 糟糕的执政生涯
皮尔斯上台之初，面临着极为严峻的形势，南北双方围绕着奴隶制的存废问题陷入严重的对立当中，并加速滑向内战的边缘。对此，皮尔斯并没有采取居中调节、弥合矛盾的政策，而是通过臭名昭著的《堪萨斯-内布拉斯加法案》，允许奴隶制扩展到堪萨斯地区。这个法案无疑打破南北之间的微妙平衡、激怒北方，并很快引发长达5年之久的堪萨斯内战（1854-1859年），成为后来南北战争的先声。
皮尔斯画像
在对外关系方面，皮尔斯竭力鼓吹侵占古巴、尼加拉瓜，甚至还想把扩张的矛头指向南美洲。与此同时，皮尔斯还积极干预中国、日本等西太平洋国家的内政，不仅派佩里舰队敲开日本的国门，而且还支持清政府镇压太平军。而作为交换条件，美国联合英法两国从中国手中攫取到关税权，并将上海苏州河以北地区划为美国的租界，严重侵犯了中国的主权和领土完整。
由于政策极其不得人心，皮尔斯执政后期跟共和党控制的国会之间矛盾重重，他一共9次动用总统否决权以否决国会的一些立法，但其中5次又被国会再度否决（注：经国会再否决的法案，将自行获得通过），由此成为美国历史上第一个否决失败多于成功的总统。由于政绩和形象非常糟糕，皮尔斯在1856年的大选中被民主党抛弃，仅做了1届总统便黯然下台。
03 生前身后备遭唾弃
1857年3月4日，皮尔斯正式卸任，然后偕同妻子珍妮访问欧洲，直到1859年秋天才返回家乡康科德闲居。但是，皮尔斯不甘心就此退出政治舞台，仅过了半年时间便发表名为《街道上的战争》的文章，对北方废奴主义大加指责，甚至谩骂废奴主义者是“疯子”，顿时招致普遍而强烈的批评。
林肯总统
南北战争爆发之初，皮尔斯打着呼吁停止内战的幌子，提议包括他在内的5位前总统（其他4位分别是范布伦、泰勒、菲尔莫尔、布坎南）联合开会，以共同声讨林肯总统，结果没有一个人支持他。1861年7月，葛底斯堡战役结束后，北方各州正在欢庆北军胜利之际，皮尔斯却再次站出来谴责林肯，致使许多人对他嗤之以鼻。
由于皮尔斯顽固地支持奴隶制、反对林肯，北方各州的民众对他深恶痛绝，并由此背负上“叛国者”的骂名。皮尔斯是如此不得人心，以至于先前的故交好友都跟他决裂，或者避而不见。雪上加霜的是，妻子珍妮、至交霍桑在1861-1862年间相继过世，导致皮尔斯在倍感孤独之余，常常需要借酒浇愁，导致他的身体每况日下。1869年10 月8 日，皮尔斯在国人的唾骂声中离世，终年64 岁。
老罗斯福对皮尔斯非常鄙视
由于皮尔斯执政期间的糟糕表现以及卸任后的种种争议性举动，导致他在美国历史上的形象非常糟糕，以至于去世多年后仍饱受指责，堪称最令美国人痛恨的总统。美国第25任总统老罗斯福在评价皮尔斯时，便毫不客气地说：“皮尔斯是一个能力很差，甘心作那些比他本人更坏、但更强和更有能力的人的奴性十足的工具，并引以为荣的小政客，他随时准备去做那些奴隶制的领袖们为他安排的任何工作。”
参考书目
艾伦·布林克利（美）：《美国史》，海南出版社2014年版。
林涛、裴迎钦（中）：《美国总统全传》，时事出版社2004年版。